人的性格主要是先天的还是后天的?
这是一个被反复讨论过的话题。我认为，人的性格主要是后天形成的，并且人的孩童时代是性格建立、养成的主要阶段。
当然这并不是说人长大后性格不会有所改变，恰恰相反，人的性格在成年阶段会在周围环境和生存条件的作用下发生改变，但我们往往会发现这种变化了的性格中保存的那些似乎有着根深蒂固特性的东西。
孩子从父亲和母亲那里得到了其各一半的遗传基因，也就是DNA遗传物质。我们知道，父亲生殖细胞之间或母亲的生殖细胞之间的差异是非常小的，即在生殖细胞的分裂产生过程中，不同时期产生的细胞中DNA遗传物质的差异很小。也就是说，同一对夫妻，他们生的孩子们之间的遗传物质不会有太大的差别。如果人的性格主要有先天的遗传决定，那么我们将看到由同一对夫妻生育出的孩子的性格应该是基本一样的。但是，实际上我们可以观察到这样的孩子间性格的差异很大。当一个家庭有多个孩子，特别是有三个或三个以上孩子的时候（现在大都是独生子女，没有比较，只能去观察上辈的情况），这种现象就更加明显。在我的老家有这么一个流传了很久的说法：大憨，二精，三“拐骨”，就是说家里的老大一般都比较憨厚、老实，比较顾家，有责任心，但较死板不够机灵，相对内向，而家里最小的孩子往往性格比较各色，任性，个性明显，责任心较弱，比较自我，比较灵活，相对外向，而位于中间的孩子的性格往往处于两者之间。我们看到许多影视文艺作品中，剧情人物的性格这样常常定位，说明该规律已经在人们心中基本形成了共识。当然这是指较普遍的情况，不排除有些家庭孩子们的规律不同。
当今独生子女家庭无法作这样的观察，我们可以留意观察一下亲戚、朋友家的父辈或更上一辈的情景，看是不是有这样的规律；往往你会发现肯定的答案。尽管接触的不多，我留意了一些双胞胎姊妹或兄弟（一卵双生），似乎哥哥和弟弟、姐姐和妹妹之间也多少反映出了这种规律。例如我们比较熟悉的中国广播艺术团双胞胎明星刘全和与刘全利，哥哥刘全和性格较内向，而弟弟刘全利则开朗许多，但哥哥比弟弟的出生只提前了10分钟！同卵双胞胎的遗传物质/基因是完全相同的，性格上怎么会有这么明显的差别呢？也许有的父母会说，我对孩子没有偏向啊？都是我生的孩子，都是我的骨肉，我咬咬哪个手指头都痛，我都是一样地教育，一样地对待呀？我承认，也许父母心里都是这样认为的，但实际做起来可能是有区别的。如果家里有多个孩子，家长肯定照顾较小的孩子较多，这是肯定的、一定的，哪个父母都这样，因为较大的孩子本来需要的照顾就较少嘛。但是，在大孩子看来，爸爸妈妈较疼爱弟弟或妹妹，在小孩子看来，我就是应该多被看重、多被照顾优待的。父母还往往会说：“帮我哄一哄妹妹”，“帮我看一会儿弟弟”，“瞧你，这么大还不知道让着点妹妹”，“你是姐姐，就让弟弟先挑吧”，“看你还哥哥呢，还跟弟弟争”，“带着妹妹好好玩儿啊”，等等，大家可以随便举出无数个例子来。可别小看家长（包括父母和联系紧密的其他家庭成员如爷爷奶奶姥姥老爷）的这些言语说法和一举一动，可都在潜移默化地影响着孩子思想的发展和成长，对性格的形成和道德的养成具有重大、决定性的作用。
人的性格中有没有先天的成分？当然有，不同的神经类型（体现为胆汁质、多血质、粘液质、抑郁质）影响着人性格的基础。人的血型与人性格间的关系众说纷纭，还没有严格的科学论证，作为血型主要表现形式血红细胞表面抗原的差别，如何与人的不同性格联系起来，还是有相当大难度的。但是，人是种靠学习生存的社会性生物，后天的成长环境对人性格形成的影响更大，更是活生生的。
所以，作为父母，当我们发现孩子性格上的问题时，不要一味地埋怨、抱怨孩子，其实孩子的表现只是家长所形成的环境的表象，是家长言行举止的“教育”结果，而不管这样的教育是否是家长的有意而为。为使孩子有一个更好的性格，家长首先就要创造一个适合孩子
好性格形成的条件。还是我说过的那句话：为了孩子的未来，让我们家长从完善我们自己开始吧。