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国情报告——世界科技新视野
一、欧洲:常变常新
1. 近代力学革命拉开近代科学序幕
公元1666年的夏天,在英国小镇伍尔索普,一只世界上最著名的苹果掉了下来,掉在了牛顿家的果园中,科技的大门为此而打开,牛顿由此找到了维持行星围绕太阳、月亮围绕地球运行的力,这个力就是重力。万有引力定律的发现支撑起经典力学理论,奠定了现代科学的基础。
作为一个数学家、物理学家、天文学家、人类历史上最伟大的自然科学家之一,牛顿通过实验和计算,创建了最杰出的三大理论:微积分、光学理论和万有引力定律,向全人类揭示了新的自然科学,拉开了近代科学的序幕,同时也使英国乃至欧洲成为近代世界科技发展的中心。
2. 18世纪欧洲科学的发展
实际上早在16世纪欧洲就已经建立起一套以实验为基础的科学研究体系。从哥白尼的著作《天体运行论》、维萨留斯的著作《人体的结构》开始,人类便开始从理性上研究自然。为了满足人类工业化进步的需求,科学家们寻找新动力的工作在18世纪广泛地开始了。1784年瓦特完成了高压蒸汽机的综合组装,1790年他又发明了汽缸式供气,至此第一批实用的蒸汽机投入了工业生产,人类历史上第一次获得了一种高效、可以控制并且能够移动和安装的动力装置,这一装置不仅仅是一项技术的发明,而是使得人类获得了从农业社会发展到工业社会的一种工具。工业化社会迅速创造了巨大的社会财富,科学技术的发展也由此进入了一个资源充沛的时代。各种学科领域在18世纪开始有系统地建立,与之配套的当代科学研究体系和教育体系也在工业化大生产的隆隆机械声中建立了起来。
3. 19世纪人类进入电力时代
科学家开始采用严谨的态度进行科学研究,在这种新的先进的方法和体制下,大量紧密贴近人类生产和生活的发明创造迅速出现了。1866年德国人西门子利用电磁感应的原理制成了世界上第一台发电机,不到10年实际可用的直流发电机就问世了,并且投入到工业生产中去,电动机的发明使电力成为补充和取代蒸汽动力的新能源。由于电能、电灯、电车、电焊、电影放映机等相继问世,1882年法国人德普勒发现了远距离送电的方法,美国人爱迪生建立起第一个火力发电站,把输电线连成网络,人类
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