小议《古文观止》的艺术性和思想性
《古文观止》是清人吴楚材、吴调侯于康熙三十三年（1694年）选定的古代散文选本。“观止”一词，出自《左传襄公二十九年》。吴公子季札在鲁国观看周代乐舞，当看到《韶箾》时，便赞叹道:“观止矣，若有他乐，吾不敢请已。”编者以“观止”来冠名，应有当初吴公子季札观赏舞乐时那种由衷赞叹溢于言表的心境。而《古文观止》成书以来，“风行数百年。后生小子口沫手胝，岂止万本万遍云尔哉！”可见其流行度与影响力以及在文学史上的重要地位。下面就我个人认识体会，结合具体篇目，谈谈《古文观止》中选文的艺术性和思想性。
《古文观止》的选文都是历代传诵名篇，是文章的典范、读书人学习的样板。在叙事风格、描写手法、用字押韵、思想主题等方面均有令人拍案叫绝的呈现。
在先秦文学《左传》部分，令我印象最深的是其惜墨如金的行文、叙事情节的戏剧性和精妙的战术策略。如《郑伯克段于鄢》里，开头“初，郑武公娶于申，曰武姜。生庄公及共叔段。庄公寤生，惊姜氏，故名曰“寤生”，遂恶之。爱共叔段，欲立之。亟请于武公，公弗许。”寥寥数语就把庄公与共叔段的不合介绍清楚。接着写庄公姑息养奸，纵容其弟，其弟骄纵欲夺王位，后庄公使机打败共叔段。庄公怨其母，并将母亲迁于颖地，。后来自己也后悔了，又有颖考叔规劝，母子重归于好，写得简直是像演一场戏剧。《齐桓下拜受胙》里，描写齐桓公的拜谢，仅用四字：“下，拜，登，受。”《曹刿论战》里描写战争过程，“公与之乘，战于长勺。公将鼓之。刿曰：“未可。”齐人三鼓。刿曰：“可矣。”齐师败绩。公将驰之。刿曰：“未可。”下视其辙，登轼而望之，曰：“可矣!”遂逐齐师。”用字虽简，战争的过程已经一清二楚。结尾则讲述了曹刿对此次战争的一番评论，即战时活用“一鼓作气，再而衰，三而竭”的原理击退强大的齐军。《周郑交质》里写郑庄公与周平王交换人质的事情，从“信”“礼”的角度来叙事论事：周、郑靠人质来维持关系，谈不上“信”，上下之间的“礼”也破坏了。借君子之口，道出"信不由中，质无益也。明恕而行，要之以礼，虽无有质，谁能间之？苟有明信，涧溪沼沚之毛，苹蘩菹藻之菜，筐莒锜釜之器，潢污行潦之水，可荐于鬼神，可羞于王公，而况君子结二国之信，行之以礼，又焉用质？”说明了诚信的重要性。 《战国策》的选文则描写了大量鲜明生动的人物形象和他们辩丽横肆的语言艺术。前人概括文章艺术风格为“辩丽横肆”。铺张扬厉，气势纵横是《战国策》的主要特色。如《苏秦以连横说秦》中写“苏秦始将连横说秦惠王曰：“大王之国，西有巴蜀汉中之利，北有胡貉代马之用，南有巫山黔中之限，东有崤函之固；田肥美，民殷富，战车万乘，奋击百万；沃野千里，蓄积饶多，地势形便，此所谓天府，天下之雄国也！以大王之贤，士民之众，车骑之用，兵法之教，可以并诸侯，吞天下，称帝而治。”可见其睥睨诸侯捭阖天下的气势。《邹忌讽齐王纳谏》里，以一段“臣诚知不如徐公美。臣之妻私臣，臣之妾畏臣，臣之客欲有求于臣，皆以美于徐公。今齐地方千里，百二十城，宫妇左右莫不私王，朝廷之臣莫不畏王，四境之内莫不有求于王：由此观之，王之蔽甚矣。”生动的比喻巧妙地说明了道理。《触龙说赵太后》里谈的是“父母之爱子，则为之计深远。”现在的父母都可以从中得到启发。《鲁共公择言》写到“今主君之尊，仪狄之酒也；主君之味，易牙调也；左白台而右闾须，南威之美也；前夹林而后兰台，强台之乐也。有一于此，足以亡国。今主君兼此四者，可无戒与”，可以给当权者以警醒。
接下来谈谈司马迁的文章。《古文观止》里选了几篇《史记》的节选，能很好反映《史记》“善序事理，辩而不华，质而不俚”的特点。《孔子世家赞》洋溢着司马迁对孔子的无限敬仰之情，文笔简法，含意深远。“天下君王至于贤人众矣，当时则荣，没则已焉。孔子布
衣，传十余世，学者宗之。”为什么孔子的影响力比帝王要大得多？值得我们深思。《屈原列传》里，我感受最深的是司马迁倾注的强烈的感情。“其文约，其辞微，其志洁，其行廉，其称文小而其指极大，举类迩而见义远。其志洁，故其称物芳。其行廉，故死而不容。自疏濯淖污泥之中，蝉蜕於浊秽，以浮游尘埃之外，不获世之滋垢，皭然泥而不滓者也。推此志也，虽与日月争光可也。”这是对屈原极高的评价，咏叹反复，夹叙夹议，显然传达感情是艺术的最高境界。《报任安书》里倾注的感情也十分强烈。司马迁以极其激愤的心情，申述了自己的不幸遭遇，抒发了内心的无限痛苦，提出了“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛，用之所趋异也”的观点。“仆诚以著此书，藏之名山，传之其人，通邑大都，则仆偿前辱之责，虽万被戮，岂有悔哉?然此可为智者道，难为俗人言也。”其中苦衷骄傲，一言难尽。这些文章可谓思想性和艺术性的完美结合。
唐宋文部分，《古文观止》中主要选进了唐宋八大家的文章，即唐代的韩愈、柳宗元和宋代的苏轼、苏洵、苏辙、欧阳修、王安石、曾巩。其选文的思想性体现在各种议论性文字中。以《原道》为例,韩愈开宗明义地提出了他对儒道的理解:“博爱之谓仁,行而宜之之为义,由是而之焉之谓道,足乎己、无待于外之谓德。仁与义为定名,道与德为虚位。”令人深思。柳宗元《捕蛇者说》谈到“孰知赋敛之毒，有甚是蛇者乎”，即苛政猛于虎。《五代史伶官传序》说“忧劳可以兴国，逸豫可以亡身，自然之理也。”苏洵《六国论》提出并论证了六国灭亡“弊在赂秦”的精辟论点，“借古讽今”，抨击宋王朝对辽和西夏的屈辱政策，告诫北宋统治者要吸取六国灭亡的教训，以免重蹈覆辙。苏轼《石钟山记》谈到“事不目见耳闻，而臆断其有无，可乎？”《游褒禅山记》说明了“世之奇伟、瑰怪、非常之观，常在险远”的道理。艺术上，《原道》的行文“翻出许多议论波澜。其议论笔力，足以陵厉千古”。整篇文章行云流水，一气呵成。《醉翁亭记》连用二十一个“也”字煞句，读来只觉得神采飞扬，摇曳生姿，而绝无单调重复之感。《秋声赋》浑然天成。章法曲折变化，而语句圆融轻快，情感节制内敛，语气轻重和谐，语言清丽而富于韵律，像“其色惨淡，烟霏云敛；其容清明，天高日晶；其气栗冽，砭人肌骨；其意萧条，山川寂寥”把秋天的气氛渲染得极好。《赤壁赋》更是体现了自由豪放，恣肆雄健的阳刚之美。如“徘徊于斗牛之间”的“徘徊”；“渺沧海之一粟”的“渺”，都是一字千钧，读来似铿锵作金石声。其余不再一一赘述。
最后是明文部分。这部分选的文章在艺术性上略逊前文，思想上也有所推陈出新。仅举数例。《阅江楼记》中描写“登览之顷，万象森列，千载之秘，一旦轩露。岂非天造地设，以俟大一统之君，而开千万世之伟观者欤？”不失大气庄重。刘基《卖柑者言》讲述由买卖一个坏了的柑橘的小事引起议论，假托卖柑者的一席话，“又何往而不金玉其外，败絮其中也哉”，揭露了元末统治者的腐败弊政，抒发了愤世嫉俗之情。行文亦有可圈可点之处。《五人墓碑记》描述了明朝末年的东林党人和苏州人民不畏强暴与魏忠贤之流英勇斗争的事迹，歌颂了其中五人“激昂大义，蹈死不顾”的英雄气概，揭示了“明死生之大，匹夫之有重于社稷”的主题思想。
总而言之，《古文观止》是一部纵横交美，兼具艺术性和思想性的好文选。言其纵，是因为编者按历史的流程将一位位最优秀的作家最具代表性的作品依次编录，读之如同漫步中国古代散文发展史的长廊，因枝求叶，可以毫不费力地体会其发展脉络走向；言其横，则是指《古文观止》几乎收存了我国古代文章的各种样式和各类内容。仅从《古文观止》一书，就能窥见历代最杰出的思想闪光与艺术成就，这应是《古文观止》最大的好处。