转借拼凑中走出的文明
——《文明与野蛮》读书报告
《文明与野蛮》一书是美国著名人类学家罗伯特·路威所著,他曾对北美平原印第安人做了广泛的研究,广博的见闻使他在人类学方面有许多深刻的见解,而这本小书可谓是作者厚积薄发的产物,虽然浅近,但韵味十足,大家风范由此可见一斑。正如本书的译者吕叔湘先生所说,此书虽然“不足以代表作者在他的专门园地里的成就和主张,可是以文章而论,可说是所著诸书中最可喜的一本了”。
这部人类学著作极富有趣味性,文字通俗易懂,作者也在序中自陈此书中“专门术语可以说是完全没有”,吕叔湘先生将其称之为“外行内行都能欣赏的科普读物”,“是为非专门研究人类学的人而写的”。的确,读过这本书之后的感觉并不像是读了一本专业著作那样感到艰深晦涩,相反它给人带来一种享受,使人感到轻松愉悦,同时,这本书也为我掀开了人类学这门深奥学问的帷幕一角。书中没有深奥的理论、冗长的说教,取而代之的是一个接一个的例证,这一个一个的奇闻异事缀连成章,支撑着整部作品的结构,显得生动而活泼,使文章十分丰满而且易于被初学者理解和接受。作者以他丰富的学识和阅历,为我们提供了充足而可靠的证据,从而自然而然的引出了结论,既便于理解,又发人深思。同时,各个章节的例证又互为佐证,使整篇文章相互照应,前后观点交相辉映,使人不由得对作者所持的观点心悦诚服。
此书共分为二十三个章节,从社会的各个方面:血缘层面的家族、氏族、遗传和人种乃至国家;物质层面的衣食住行用、农林牧副渔;还有精神层面的艺术、文字、教育、礼节和宗教等问题都做了详尽的分析。“他从吃饭穿衣说到弹琴写字,从中亚土人一分钟捉八十九个虱子说到法国国王坐在马桶上见客,从马赛伊人拿太太敬客说到巴黎医院里活人和死人睡一床,可说古今上下,无一不谈,而又无谈不妙。”人类文明发展的历史与人性的弱点与缺陷就这样全部展现在读者的面前。
本书着重向我们阐明了我们现代的人类文明着实是“一件东拼西凑的百衲衣”,我们不断地借鉴着外来的发明创造与文化意识形态,并藉以充实自己的文明。世界上的大部分发明都是互相交流并且不断改进的结果。而那些所谓的种族遗传以及地理环境的影响因素实际上并不能成为文明进步的主要因素。“除非真是生死交关的事情,老天不来指定独一无二的道路,只是听你们怎样应付。同一问题,解决得高明也可以,解决得幼稚也不妨。可以在安好水汀的十层高楼里享福,也可以在草房子里浸水。可以穿上爱斯基摩人的皮衣,睥睨北极的寒威,也可以像佛伊哥人似的光着身子在冰天雪地中冻得发抖,只要不冻回他的姥姥家去。”(第三章 地理)所以说“文明不是那一个或那几个民族的功劳,而是许多民族互相学习、共同创造的”,我们古老的中华文明也不是仅仅由中原文明独立发展起来的个体:“古代的埃及人和巴比伦人互相受影响,巴比伦人本身便是苏末尔人(Sumerians)和阿卡得人(Akkadians)的混合物。中国人老早和这些高等文明有接触,过后又从马来人、突厥人、蒙古人那里输入不少发明”(第二章 回顾)才创造出我国古代那样辉煌灿烂的文明,比如葡萄的引入与葡萄酒的酿制,书中说“倘若没有张骞将军,他们会至今没有葡萄,也许永久也不会有葡萄。这位有名的旅行家在公元前126年时行经大宛国及安息国,把葡萄籽带回本国。更有意思的是:连素以腐化出名的中国人拿到这种新植物也没能尽其功用。在公元640年以前,中国人不知道做葡萄酒,后来也是从邻近民族学的乖。埃及人在公元前3000年所已成就者,富有经验与工程知识的中国人在几千年之后不得人家帮忙还是干不成。”(第八章 畜牧与农艺)再比如喝牛奶的习惯,由于“中国人在饮牛奶之俗还没有通行的时候已经离开近东文明的境遇,因此,凭他们的知识和耐性,他们自己没有创出牛奶事业来。往后,他们的
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