庚辰本上回目写着:
贤【庚辰侧批:当得起】袭人
《红楼梦》第四回是这样介绍袭人的:“原来这袭人亦是贾母之婢,本名珍珠。贾母因溺爱宝玉,生恐宝玉之婢无竭力尽忠之人,素喜袭人心地纯良,克尽职任,遂与了宝玉。宝玉因知她本姓花,又曾见旧人诗句上有"花气袭人"之句,遂回明贾母,更名袭人。
第九回贾宝玉要去学堂读书,袭人早早的把东西打包好,做在他床沿“发闷”,宝玉醒了之后,再帮他梳洗,还叮嘱他道“这是那里话?读书是极好的事,不然,就潦倒一辈子,终究怎么样呢?但只一件:读书之时只想著书,不读书的时节想着家里些。别和他们一处玩闹,碰见老爷不是玩的。虽说是奋志要强,那工课宁可少些,一则贪多嚼不烂,二则身子也要保重。这就是我的意思,你可要体谅。”
本应是王夫人或贾母说的话,却由袭人之口说出,,袭人完全是站在一个自己人甚至是母亲或姐姐的角度去对待宝玉的。
第十九回中,袭人回家过完年回来,说要赎身借宝玉挽留之机,与他约法三章,概括来说就是:勿妄言,须读书,不可毁僧谤道、调脂弄粉。
虽然后来的效果不怎么样,但袭人的一片苦心却让我们印象深刻。
第二十一回,袭人道:“姊妹们和气,也有个分寸礼节,也没个黑家白日闹的!”宝钗暗忖道:“到别错看了这个丫头,听他说话,到有些识见。”
脂砚斋评:“此是宝卿初试,已下渐成知己,盖宝卿从此心察得袭人果贤女子也。” 为晴雯而跪,晴雯却一直看不起袭人,觉得她连个丫头都混不上,实为贤女子。
…… …… 余下全文