《贫穷的本质》--援助的利弊
贫穷的是什么？应该如何摆脱贫穷的状态，这是每个国家都在探寻和研究的问题。《贫穷的本质》一书虽然以“贫穷的本质”为名，但主要是在研究贫穷形成的机制，而非探讨贫穷是什么。在这里我主要写一下关于第一章中作者的一些观点。
该书首先谈及经济学上对于“援助的利弊”的两派观点。首先是以杰弗里·萨克斯为代表的一派认为：贫穷国家之所以贫穷，原因在于这些国家往往都气候炎热、土地贫瘠、疟疾肆虐、四周被陆地所包围。因此，如果没有大量的原始投资助其解决这些地方性问题，这些国家很难提高自己的生产力。然而，这些国家却因为贫穷，无法支付投资回报——这就是经济学家们所谓的“贫穷陷阱”。 而以威廉·埃斯特利为代表的一派认为援助的弊大于利：援助使人们停止寻找自己解决问题的方法，腐蚀地方机构并削弱其作用，导致一些援助机构形同虚设。对于贫穷国家来说，最好遵循一个简单的原则：只要有自由市场和恰当的奖励机制，人们就能自己找到解决问题的方法，避免接受外国人或自己政府的施舍。从这个意义上讲，在看待世界运转的方式上，对援助持悲观态度的人实际上表现得颇为乐观。埃斯特利认为，“贫穷陷阱”并不存在。
他们的区别在很大程度上取决于对一个经济问题的回答，即一个国家是否会陷入贫穷？萨克斯提出，由于地理位置不佳或运气不好，有些国家陷入了贫穷，而且常常会变得越来越穷。这些国家虽然拥有富裕起来的潜能，却需要先让自身走出困境，然后才能踏上繁荣之路。因此，萨克斯强调巨大推力的重要性。相反，埃斯特利指出，很多过去贫穷的国家现在却很富有，一些过去富有的国家现在却变穷了。他表示，如果贫穷的条件不是恒定的，那么“贫穷陷阱”就是一个残酷
地诱骗穷国的伪概念。
而在作者看来，萨克斯和埃斯特利喜答案太泛泛而谈，他认为我们应该关注的不是援助的好与坏，而是援助在一些特定的事例中是否带来了好处。只谈世界上存在什么问题，而不去谈可行的解决方案，这样只能导致社会瘫痪，而非进步。 因此，真正有用的方式是从实际问题的角度去思考，这样就可以有针对性地找出解决具体问题的方法，而不是空谈外来援助。
第二篇：贫穷的终结读后感
《贫穷的终结》读后感
——贫国如何跨上发展的阶梯
《贫穷的终结》其书:
这是我读的一本经济学应用著作，与萨缪尔森《宏观经济学》这类偏理论的书相对，它把更多的笔墨放在了应用经济学原理解决全球贫困的问题上。更重要的是，它跳出传统经济学分析方法中被繁杂数据的困扰，提出了造成贫困的一系列病因，即地理因素、财政陷阱、政府失灵、文化障碍、地缘政治和人口问题。同时，作者谈到了自己在玻利维亚、波兰和俄罗斯的改革经验以及对中印两国发展的认识，并对非洲贫困的现状做出了解释。
望闻问切之后，萨克斯指出结束贫困的关键在于让穷人走上发展的阶梯，这需要基础设施、公共建设、人力资本等方面的投资，需要各发达国家及国际机构的支持与援助，从而让世界走上更为开明的全球化道路。最后他也就此提出了经济和政治上的可能性。
读罢此书，一股理想主义和现实主义的情怀强烈冲击而来。突然意会到，经济学以及其它社会学研究的最大乐趣不就在此嘛！
萨克斯其人：
在研究经济学的的态度上，他不是一个仅仅埋头于经济学数据的学者，而是一个敢于和事实问题做斗争的实践者。体现在他身上也不仅仅是一个悲天怜人的理想主义者情怀，也有作为反对不公平现实的强烈斗志。恰如《经济学人》对他的评价：“我们从作者和他的书中可以读到的是：才华横溢、热力四射、心存乐观、时不待我。”
读到此人，恰逢最近对自我的思考。自前两周在读书会受您的批评之后，一段时间内甚觉迷茫。我们似乎老是在抱怨这个时代，称其为“一个消灭理想主义的黑暗中世纪”。
但看完这篇文章，让我更懂得了个人在逆境中能够为社会做些什么，以及个人的志向对一个行为及命运的影响。出于个人的前途而不是社会命运的志向，也许是浅薄的。 为什么好的投资必须成组出现:
旧式发展经济学思维的弱点之一是不断追求一个魔术弹——改变潮流的决定性投资。唉，其实并不存在这样的投资。我们识别出的六种资本的每一种对于一个有效的、良好运行的经济来讲都是必须的。每一种资本都是逃离贫困陷阱所需要的。更精确地说，每一个领域内的成功，无论是健康、教育还是农业生产率，都依赖于各种投资。
让我们以儿童的存活来说明这一点。儿童存活的关键不仅在健康部门，尽管对健康的投资是非常关键的。下面是每一种资本对儿童的健康和降低儿童死亡率所起的作用（其中所列不可能是全面的）：企业资本。家庭在农田或者城市里获得更高的收入可以使他们投资于更安全的住宅（有着可以隔离疟蚊的纱门）、管道水、现代厨具，可以看病，可以改善饮食，等等。
人力资本。关键的人力资本投资包括营养（微量营养元素和常量营养元素相补充）；医疗健康（免疫，定时体检，紧急干预，抗疟疾蚊帐之类的预防性干预）；计划生育（生育间隔以及小的家庭规模）；母亲的识字率；以及公共健康照料。
基础设施。这包括安全的饮用水和厕所、更安全地使用电力做饭、医疗急救以及支持日常和紧急健康服务的信息和通讯技术。
自然资本。对自然资本的投资包括防护厄尔尼诺引起的干旱、控制疾病带和害虫、保护生态系统使其能对作物生产率提供服务以及避免空气和水中的有毒垃圾。
知识资本。这里的投资包括改善与传染病作斗争的组织程序；开发新药和免疫方法；开发和传播经过改善的作物种类以改变食物摄入；开发和传播低成本的能源以便于家庭的食物
准备和储藏。
公共制度资本。这些投资提供了公共健康服务、营养项目以及设计公共健康的社区参与计划的运行和扩展。同样的方法适用于处理千年发展目标所涉及的每一个问题。与饥饿、疾病、缺乏教育、环境恶化以及城市贫民区作斗争，全都需要进行一系列的投资，以从各个方面治疗这些“疾病”。
对技术能力的投资:
在农村和城市地区，增加的投资不仅提高了人均资本量，也提高了资本中所包含的技术质量。移动电话、个人电脑、高产量的物种使得最近的科学发现惠及穷人，但是使用这些新技术要求培训和技术能力。甚至在最贫困的社会中，仅仅初等教育也不再是足够的。应该为所有适学的年轻人提供至少九年的学校教育，多数人应当接受九年以上的教育。社会总体而言需要大量受过大学教育的毕业生。这些教师、医疗官员、农业扩展官员以及工程师将需要把技术本地化。
事实上，快速的经济发展要求整个社会都具有自下而上的技术能力。但是我们如何在一个文盲广泛存在（其中大部分成年人只受过几年教育）的背景下完成这项任务？我认为，关键在村镇这个层次上创造性的、有目的地培训大量人员，使他们能够完成眼前的任务。例如，每一个村庄都应该有一些专家（比如像中国的赤脚医生），他们受过足够的培训以处理村镇水平的基本技术需要。
一个有文化的社区医疗工作者，经过一年的培训，能够学习很多医疗知识，他们和同事一起开抗疟疾的药品，叮嘱艾滋病人每天服用抗艾药物，分发和解释防疟蚊帐的使用，给儿童服药以防治肠胃感染，免疫，跟踪某个社区儿童的体重和身高，解释如何使用口服补液溶液，并把一切做记录。理想情况下，社区医疗义工应当是由社区选举出来的，因此不存在从
村镇之外吸引受过培训的医疗义工的问题，也不存在着医生和护士的智力外流问题，因为一年的培训不足以让一个人在村庄之外从事医疗服务。
类似地，我们也可以设想在每个村庄里设置一个以社区为基础的农业扩展义工，其比传统农业扩展官员接受的正式培训更少。这个社区义工需要了解土壤化学（测量氮、磷、钾等元素的充分性，土壤的pH值及结构）以及相关的土壤试验，还有农林学、选种和水管理等基本技术。对高中毕业生进行一年的培训就可以胜任这些工作。类似的还可以培养社区工程师，他们可以对柴油发动机、电线、水泵、道路、村镇的卡车进行操作和日常维护。
那些人口为几百人到数千人的村庄还有一个额外的好处：他们可以聚在村中心的公共草地上讨论村里的事务。可以帮助世界各地的村庄从事成人继续教育，让这些成人关注一些紧迫的、生死攸关的问题，例如，艾滋病如何减少和传播，如何控制疟疾，氮元素在粮食生产中的作用，肥料的使用，等等。这些知识如果得到适当的传授，能够在大部分农村地区普及。用于村庄讨论的各种教学CD和DVD几乎可以无成本的生产和分发，使得这些信息的传播变得很容易。
除了培训技术工人和教育村民之外，各国政府还可以促进科研活动。过去通常认为应让富国从事研究，而穷国则着力提高其基础教育和识字水平。当印度在1950和19xx年代创立印度理工学院时，发展专家们表示了怀疑——是否应当在那样一个穷国兴办如此高等的、精英的教育项目。然而几十年之后，对科研能力的投资结出了丰硕的果实。印度理工学院不仅培养了一代推动印度IT革命的信息技术工程师，也培养了很多使得先进的科学技术与印度的具体需求相结合的科学家。例如，位于清奈的印度理工学院的一位教授Ashok Jhunjhunwala博士设计了适当的局部回路无线技术，从而帮助了数百万印度村民上网。在任何发展中国家，类似的本土化技术都是需要的，以在很多领域使得全球化过程切合当地的需要——这些领域包括能源生产和使用；建筑；消除自然风险；疾病控制以及农业生产。
印度和中国都处于从技术进口者到技术生产和出口者转变的技术突破的边缘上。本地高新技术的兴起将会促进这些国家未来几十年内经济的增长。在撒哈拉以南的非洲地区以及其他低收入地区也需要做类似的努力以创造科学能力。这个任务是非常困难的，因为它经常遭受智力外流的冲击。非洲培养的科学家很少出国寻求实验设备、合作者以及捐助支持。科学的基础设施——资金充沛的大学、实验室以及关键的研究资助和合作努力——必须建立起来。正如其他基础设施一样，穷国建立科学基础设施也需要富国的捐助。他们必须理解除了初等教育，对高等教育进行投资也是极为重要的。
读后的感受：
1.经济全球化，是双赢还是剥削？
这个想法源于书中提到的关于印度的例子。我之前一直疑惑，为什么作为一个民主化的国家没有选择市场化的道路！因为计划经济的低效是显而易见的。读完此章，然后联系一下其作为英国殖民地历史，便也觉得自然了。这种长期植根于民族当中的对发达国家的不信任感是普遍存在的。但是时过境迁，二十一世纪我们应当以一种什么样的态度去看待全球化，我想会从印度以及其他的开放形经济的发展看出来的。其一，自然是全球化的分工是一种 “加和”的利益关系，所有国家都从中获益；其二，发达国家的发展方式变得更加文明，即以自由贸易的方式代替资源的掠夺；其三，发展中国家以低人权的优势获得经济的发展，很多人将此作为发达国家现代剥削的典型例子。但此书提出来另外一个视角：自然在代工厂劳累的工人是值得同情的，但这些国外投资毕竟是让人民跨上了走向社会发展的阶梯。
2.中国的贫困问题
作者在文章中提到了中国经济发展面临的三个最大挑战，其一：中国经济的高增长是不平衡的。作者分析是地理割离造成的。其二：在经济改革进程中如何定位政府部门在社会发展以及环境保护中的责任。其三：政治改革。
如果从作者的临床医疗学的提法来看中国，另外还有几个因素不容忽视。其一，三十年粗放型的经济发展模式下，国内环境面临着巨大的压力。环境污染、资源稀缺是急需解决的一个问题。而国内经济的转型过于缓慢也加速了这一矛盾。其二，政治改革的前景不明朗。在现行一党制的专制体制下，市场经济体制任然面临着各种不确定性的因素。腐败、低效以及缺乏健全的法治机制。这些为解决社会贫困埋下了阴影。
总体而言，萨克斯关于中国国内改革的看法我是认同的，但不是十分具体而全面。 我的疑问：
1.作者在本书中提到，发达国家在解决全球性的贫困问题中应该起到重要的作用，但是他们往往开出的是空头支票。于是我产生了两个疑问：其一是现在的一些国际条约是否具有法律效力；其二是在签署了具有法律效力的条款后，发达国家没有信守承诺会有什么实质性的惩罚？
2.作者在书中谈到，恐怖主义的消灭方式根本在于消灭贫困，而不是战争。但是怎么看待宗教、文化在恐怖主义起源当中的作用？
梁木生老师点评：
这本书以贫穷为切入口导入，分析一些国家致贫的原因，并对不同国家贫穷的共同原因与各自原因进行了分析，同时还分析发达国家在其中应承担的责任，然后开出了药方。作者的分析有合理性，但也存在局限的。合理性在于，发达国家先期的殖民主义政策要负有极大的责任，同时国际竞争中的实力不对等是弱者参与竞争总是处于利益的受损方；其局限性在于，即使没有西方资本主义的入侵与抢劫，没有西方生产力的输入，他们的落后比之于现在如何，可能更落后。同时，这些国家独立后的一些列政治、经济政策也要负极大的责任，不然，一些曾经非常赤贫的国家怎么摆脱了贫困，如亚洲的韩国、非洲的博次瓦拉怎么解释呢？
当然，还有些赤贫是一些刚性的限制，例如孟加拉国，没有工矿资源，人口增长极快，还有一个非常具有普遍的因素，就是不少赤贫国家的人异乎寻常的懒惰，等等。
其实，现在国际规则是以自由竞争为核心的，恰恰落后国家没有过硬的产品参与竞争，结果成了国际贸易中的利益受损者，实际上不少发达国家还是给予了倾斜的，不然这些国家将处于更加不利的竞争地位。恐怖主义产生的土壤非常复杂。但基本的是贫穷，他们穷了，将自己贫穷的原因直接归之于发达国家的曾经的殖民与掠夺，但也与伊斯兰宗教中的极端主义意识形态存在关系。