出处：《后汉书·霍光传》。
意思：防止事故或祸害于尚未发生之前。防：防备。患：灾祸。然：如此。
有人到别家去做客，他见到主人家炉间的烟囱太直了，火热很猛，炉边又堆柴薪，非常关心地向主人建议说：“快把炉上的烟囱改装得曲折些，堆的柴薪也要搬得远远的，不然，会发生火灾的。”主人没理会他。
不几天，这家果然失火，火焰很猛。邻近的人们都跑来救火，因为大家手脚快，所以，没烧了多少东西，火就扑灭了。扑灭了火灾，损失不大，主人觉得这是不幸之中的大幸，便杀牛置酒,修辞手法，重重地款待邻居们，表示道谢。
他把客人们的座位，依救火时候出力多少，器次排列。皮肤被火灼伤烧烂的，都请列上座，却一直没提起前几天要他改装烟囱的那位客人。于是，人们中间就有一位站起来说：“老兄，如果你早听了前几天向你建议的那位客人的话，这次失火本可以避免，今天也用不着杀牛置酒花这么多的钱了。你从救火时候每个人的功劳大小款待我们，感谢我们一片好心。难道就忘掉那天提出曲突徙薪的客人的一片好心么?”
主人被这话提醒，心中也实过意不去，赶紧把那位管人请来，并且请他坐到上座去。(参看“焦头烂额”) 读书笔记
第二篇：成语故事5篇
集思广益【1】
三国时期，蜀主刘备死后，刘禅继位，蜀国的大小政事都由丞相诸葛亮处理。
诸葛亮在朝野的威望很高，但他并不居功自傲，经常注意听取部下的意见。
有部下反对他这样做，他认为这是为了集中众人的智慧和意见，广泛地听取有益的建议.
【解释】指集中众人智能，广泛进行议论。
屦及剑及【2】
春秋时期，楚庄王派申舟去齐国访问，申舟没有经得宋国同意而路过宋国，被宋人所杀。
楚王听说此事后，就调集军队，当年9月派兵围攻宋国，他迫不及待要为申舟报仇，快速跑出去，捧鞋的人追到寝门，捧剑的人追到寝门外才追上他。
【解释】屦：鞋;及：赶上。
形容行动坚决、迅速。
顽石点头【3】
传说道生法师被师父逐出，回到南方，住到虎丘山的寺庙里，终日为石头讲《涅槃经》，讲到精彩处，就问石头通佛性不?群石都为此点头示意。
围观者将这一奇迹传扬开去，不到十天拜他为师的人越来越多。
【解释】顽石：无知觉的石头。
连无知觉的石头都点头认可。
形容道理说得透彻，使人心服。
天壤王郎【4】
晋代时期，有名的女中豪杰谢道韫嫁给王羲之的儿子王凝之，由于她的才学比王凝之高，十分不称心。
叔父谢安经常安慰她，希望她不要轻视他，夫妻和睦相处。
可谢道韫还是忍不住叹息：“不意天壤之中，乃有王郎”。
【释义】天壤：指天地之间，即人世间;王郎：指晋王凝之。
天地间竟有这种人。
原是谢道蕴轻视其丈夫王凝之的话。
后比喻对丈夫不满意。
夙世冤家【5】
传说夏竦被罢免宰相位后，因为他看到石介进的《德颂》序中有“追竦白麻，无不喜悦”等话语，于是怀恨在心，想要报复。
于是他设立水陆道场，经常在旁边设立一个牌位，上面写着：“夙世冤家石介”，借以泄愤。
【释义】夙世：前世。
指有前世仇怨。
形容积怨很深。
也用为昵称，表示亲爱。