景德四年，宋真宗的媳妇——郭皇后病逝了，大宋国举国哀悼，辽国的国君耶律隆绪派使臣沾木胡拿着祭文，来到了开封。

　　郭皇后病逝，文武大臣们都在停朝治丧，因忙不过来，翰林院的编修杨亿也被临时借调了来。可各位大臣为了在皇帝面前表现，都抢着重要的活干，杨亿只被派去做一些打杂零活。

　　对于自己遭到的冷落，杨亿呵呵一笑，不以为意。

　　沾木胡来到皇宫，先拜见了真宗皇帝，然后来到了郭皇后的棺椁前，焚香叩头。按照惯例，宣读外藩使臣祭文的任务应由大宋的左丞相完成。左丞相刚接过祭文，便一口痰涌上来，随着咳嗽连声，眼看着已经没法念了，急忙把祭文交给了光禄大夫。光禄大夫接过祭文，看了一眼，脸色随之大变，他推说嗓子嘶哑，把祭文转交给了身边的吏部侍郎……就这样，这篇祭文传了五六个人，最后传到了杨亿手中。

　　杨亿见大臣们你推我让，心中生疑，看到了手上的祭文，他一下子明白过来——这上面根本没有内容，所谓的祭文根本就是一张白纸呀！

　　看来，辽国君主纯属找茬来了，拿着无字的祭文祭奠郭皇后，是大不敬。杨亿用眼睛扫了一下齐盯着他的同僚，清清喉咙，大声念道：“郭皇后有灵：巫山一片云，阆苑一团雪，桃园一枝花，秋山一轮月。岂期云散雪消，花残月缺。今奉祭品，皇后享用！”

　　杨亿念完，从容地将那张白纸凑到供桌上的素烛前，点燃焚毁了。真宗皇帝听罢才情并茂的祭文，带头夸好，辽国使臣沾木胡在一片称赞声中愣住了。

　　一场两国外交的轩然大波，就这样被轻轻化解了。

　　真宗皇帝还蒙在鼓里，对杨亿说：“辽国使者远道而来，你就代朕到偏殿中设宴，好好招待吧！”

　　杨亿将沾木胡让到了偏殿，然后走到外面传菜太监的身旁，耳语了几句。

　　杨亿和沾木胡说了几句闲话，房门一响，十几个小太监端着木盘子走了进来，一时间，杨亿面前的桌子上杯盘罗列，有酒有肉，可是沾木胡的桌子上，只是被太监们放了四个红漆的木盘子，木盘子里空空如也，什么也没有！

　　沾木胡看着自斟自饮的杨亿，眼睛瞪成了铜铃，气呼呼地道：“杨编修，您这是何意？”

　　杨亿故作惊讶地盯着沾木胡：“沾使者，这盘子里盛满了珍馐美味，您不明白吗？”

　　杨亿端着酒杯，走到了沾木胡的桌子前，他指着那四个漆木盘子依次介绍道：“沾使者您看，东海仙人牙，南极冰魄精，西昆飞天鱼，北溟雪中雁，怎奈牙明冰透，鱼游雁翔，非高才不可食得，请君用餐吧！”

　　沾木胡一甩袖子，怒气冲冲地回馆驿去了。

　　三天后，沾木胡启程回国，真宗皇帝赏赐给辽国使臣许多宫中的好东西。将这些东西交给沾木胡的任务，就落在了杨亿的肩上。

　　杨亿早早地等在了馆驿的门口，沾木胡刚一出门，杨亿就捧过来了一个木盒子，那木盒子中空无一物，可是杨亿却端得很郑重。

　　杨亿见沾木胡发愣，说道：“辽国使者接赏：将士一口孤忠气，雁门关上一微尘，十万铁甲映月影，不尽碧血化蝶飞。纵是气散尘消，影湮血尽，吾臣民亦不惧战矣！”

　　沾木胡接过，双手一斜，木盒子差点没掉到地上。

　　沾木胡回到了辽国的国都草狼城，对着耶律隆绪作了如实禀报。耶律隆绪听完，不由倒吸一口凉气：大宋有如此高才，岂可攻也？

　　杨亿凭自己的才学，不着痕迹地阻止一次辽人南侵，谁说书生百无一用？杨亿的胸中就藏有百万的甲兵。

　　教场村的王胡子，在院子里扎捞箕：长长的竹秆上，用指头大一根钢筋做成个直径一尺的圈，然后在圈下用塑料网做一个半米长的网。这家伙，用来捞鱼可是个好东西。

　　马大爷走过，问他，王胡子，你明天又要去捡灾吗？

　　王胡子说，嗯。走嘛，我们一起去捡灾。

　　马大爷说，我不去。

　　王胡子哈哈笑着说，你家不缺那个灾。

　　第二天天没亮的时候，王胡子就来到了太平桥下，站在齐腰深的水里开始捡灾。列位听官，你说桥下有什么灾？原来，今天是四川安县雎水镇太平桥踩桥的日子，这个传统有二百多年了。每年有来自周围数十个县的一、二十万人，所以王胡子已经看见四处是人山人海了——因为有几万人，是昨天到的。

　　这些人来这做什么？他们都要到这桥上过三次。过三次中，其中有一个重要的事，就是把包的“灾”掏出来，丢到河下，然后一年就大吉了。

　　这些灾就是钱。

　　他们丢灾，王胡子和十几个就在下面捡灾。

　　王胡子一边在下面用竹秆捞钱，一边对上面喊，你们丢灾不要丢小灾，尽是一元五元的小灾，有什么丢头？你们要丢大灾嘛，五十元与一百元的票子丢下来，才丢的是大灾。

　　上面的人不理他，一元五角的小灾，像风吹花树的落英一样飘下来。