古礼的精神及当代反思
——谈传统与当代的丧礼
人从一出生，就在马不停蹄的奔向死亡。有生就有死，这是天地之道自然之法，没什么不能接受的。可人类是唯一发展出文明的动物，对于生死看的很重，尤其是中国。丧葬之礼便显得尤为重要。
人类学和考古学的资料表明，丧葬习俗不是人类在诞生时就具有的，而是在人类社会发展到了一定的阶段才出现的一种现象。早期人类，人死以后并不埋葬，而是在死后就地抛弃尸体，置之不理。如《孟子·滕文公》篇：“盖上世常有不葬其亲者，其亲死，则举而委之于壑。”人类最初的丧葬活动是为了保护尸体。随着社会生产力的不断发展，人类的智力逐步增长，产生了灵魂观念，认为人具有“灵魂”和“肉体”两个部分，道家云：“夫日魂月魄者，阴影也。阴影者，日月也。日魂守魄，月魄守魂，日月运度之数，天地造化！”，人的死亡是“灵魂”离开了“肉体”，所以“肉体”就没有知觉。将来，“灵魂”还会回到“肉体”里来。因此，活着的人要把死者的“肉体”保护好。这种对“肉体”的保护行动，就是早期的丧葬活动。
到了东周和战国时期，古丧礼已渐渐成熟，形成了一套以土葬为主的周密的系统和固定的规则。古丧礼中，大致有入棺、安葬和祭奠三个阶段。入棺分为死于適室、复、奠、沐浴、饭含、袭、小殓、大殓等几道程序，按照现代的话来说，就是人在正卧房死了，亲属们向死者祷告招魂，再祭上供品，给死者沐浴，把珠，玉，谷物或钱放入死者口中，给死者穿上寿衣装殓起来。这些礼仪是为了表达对死者的不舍与尊重。安葬分为启殡、朝祖、饰柩、发引、窆、执綍、反哭等，到了下葬的时间了，众人抬或扶着灵柩，先运到祖庙，告知祖先又有一人离世了，然后用帷幔装饰灵柩，亲属们身着丧服，手持杖等灵具，将棺木运至下葬地下葬，孝子在坟前领哭，众人在一旁表达哀思。死者入土为安后，还有祭奠这道程序，逝者已逝，生者何其不忍也，一定要通过祭奠表达自己对死者的怀念与哀思。祭奠分为虞、卒哭、小祥、大祥、禫。亲戚或余悲，他人亦已歌，死去何所道，托体共山阿。最悲痛的家属们痛哭长叹，多次祭祀后，也该节哀收泪了，但最亲密的家属——子女、妻子仍要守丧三年不等。期间不得有嫁娶之礼，不得奏喜乐，官员要回家丁忧，期间不能升官。这些礼仪仍然是为了表达对死者的尊重与哀思。
到了现代，许多传统的丧礼环节已经不再使用，但也有许多被传承下来并派生出其他的新礼节。如守孝三年传统已被弃用，当代家族也很少再有祖庙，因此也不必朝祖，但其他大部分程序还是有的。大别山地区丧礼基本沿用了古丧礼的传统，死者一般在家中去世，如果死在医院也一定要先运回家。死者的遗体一般置于正厅地上（下铺茅草），死者房间白天门窗全开，夜晚金币除了死者子女或丈夫妻子等之外尽量别进入。在死者去世的当天晚上，全家人都将彻夜不眠，孝子负责联系棺木和向其他亲戚报哀，孝女媳妇至少要在遗体前痛哭三次直至装殓停尸于正厅中央，堂前搭棚。三日后亲戚朋友们齐聚，在灵柩前依次或跪拜或鞠躬，孝子孝女于一旁招待致谢。请来了专门做法事的和尚或道士在门前“唱道”，一共三次，一般要一直唱到凌晨，唱时孝女在灵位前痛哭，孝子长孙在灵前跪拜、焚烧纸钱。第二天早上四五点钟主人家就要起来，准备下葬。到了六点多钟，天蒙蒙亮的时候，在爆竹声中，八个精壮男子，由孝子打头，将棺木抬至车上或直接抬到墓地，一路上每隔五十米就要燃放爆竹为死者引路。到了墓地之后，全体下车步行，长孙手捧遗照，晚辈子弟举着灵幡招魂幡在前引路，棺木在中，其他亲朋手持花圈在后。棺木下葬后，将有一位德高望重的族老致悼词，之后，孝子孝女们将棺木掩埋，于坟前叩头，仪式才算结束。在死者去世后的第一个腊月初二，亲朋们还要去死者家中拜祭，俗称“拜新年”。这之后，死者才算是真正的入土为安了。 丧礼的存在意义，就是要表达一种死者为大的情怀，表达对死者的怀念与哀思。丧礼就
是一种语言，给生者看，给生者听的。现代提倡丧礼从简，这个提议很好，我参加过丧礼，深知如果作为主人，生理与心理上要承受多么大的压力，光是连续几天微薄的睡眠就让人难以忍受。有人说越难以忍受就越显得对死者的尊重，这是个歪理，死者不是虐待狂。我认为，只要仪式能表达出足够的哀思就够了，不过，如果有人愿意繁琐，那也应当尊重，他们认为这样做才行，那就这样罢了。可最重要的一点，别拘泥于仪式，孝大于葬。