美国留学申请文书PS和SOP的差异解析

　　美国留学申请文书中的PS（personal statement）和（SOP）statement of purpose是不一样的，这从字面意思上就可以看出来：personal statement的意思是“个人陈述”；而statement of purpose的意思是“目的陈述”，可见两者的意思有很大差别，而PS和SOP所要求写的内容也不可能相同。但是目前仍然有一些同学甚至各别专业留学顾问和文案认为这两者没什么分别，这种想法是大错特错的，其结果很可能导致所写的PS或SOP跑题。其实只要想想，为什么一些美国院校会要求申请者同时提供PS和SOP就很明白了，美校不可能就同一个问题让申请者提交两篇陈述。

　　那么二者究竟有什么分别呢？

　　我们来看一下要求同时提交SOP和PS的University of Michigan的Mechanical Engineering对于SOP和PS的定义：

　　statement of purpose （SOP）：

　　The statement of purpose should be a concise, well-written statement about an applicant's academic and research background, career goals, and how this graduate program will help meet career and educational objectives.

　　personal statement （PS）：

　　The personal statement is an essay about how an applicant's background and life experiences, including cultural, geographical, financial, and educational or other opportunities or challenges, motivated the decision to pursue a graduate degree at the university of Michigan. For example, if an applicant grew up in a community where educational, cultural, or other opportunities were either especially plentiful or especially lacking, they might discuss the impact this had on their development and interests. This should be a discussion of the journey that has led to the decision to seek a graduate degree.

　　从以上的定义我们可以明显看出：

　　SOP是侧重写学术和研究背景、职业目标，最后为什么这个graduate program能帮助你实现自己的学术和职业目标。

　　PS的侧重点在综合背景，目的是让committee更全面的了解你的生活背景和生活经历，可以包括文化背景、所在的地理位置、家庭经济状况、受教育情况，曾遇到的机会和面临的挑战，申请在该校深造的动机等等。学校想通过对你的背景、性格、品质、独特的想法和经历等判断你是否可以在专业的道路上更成功，更有竞争力。可见，PS可以写的内容相对宽泛得多，也没有固定格式，这就是为什么很多美国人写的PS都像意识流。

　　综上所述，无论从PS和SOP的字面意义，还是University of Michigan的Mechanical Engineering对SOP和PS所下的定义，我们都可以明显看出，PS和SOP确实是不同的。

　　其实大家也大可不必纠结与二者到底有何差别，美国大学的网站上一般都会写明对这类文书的写作要求，仔细阅读这些要求，照着做就可以了。如果学校没有写明对PS和SOP的写作要求，该怎么处理呢？

　　情况1： 当学校要求同时提交SOP以及PS的时候，参照University of Michigan的定义来写。

　　情况2： 当学校只要求提交PS或SOP的时候，University of Michigan的定义不再有效，需要在PS或SOP中同时提到学术、个人经历、目标等内容。

　　注意：理科生应更侧重陈述与学术相关的内容，总之，具体该写及重点写什么内容，要根据美国留学申请者的实际情况、所申请专业所最看重的素质，学校的招生喜好等方面综合考虑来确定写作的内容和重点。

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第二篇：【美梦网】如何打造美国留学申请文书

如何打造美国留学申请文书

　　中国每年都会有成千上万份申请材料涌流般地冲向美国，可是，成功得到录取的人却屈指可数。虽然申请者在学术背景上基本上没有根本性的差距，令人费解的是，有的拿到了TOP 10的Admission和Fellowship, 有的却连TOP200的waiting list都得不到。通过这些年的申请和一些案例的研究，我认为一套能秀出自己的个人陈述在很大的程度上能够帮助申请者脱颖而出，获得青睐。

　　普林斯顿大学公众及国际事务学院的前招生办公室主任曾经说过这样的一句话，个人陈述（PS）有时候会挽救你的申请，有时候会让你痛失良机。由此可见，PS在申请材料中的重要程度。许多美国大学对PS有各种特殊的规定，因此，申请人应了解所申请的各个学校需要申请人回答的问题是什么，是单一对未来学习生活的展望和计划，还是对所申请专业的深刻认识与已有的成果，还是对自己个方面情况的介绍。对于没有特殊要求的学校，PS内容的重点应放在有利于申请奖学金的方面。

　　一篇优秀的PS应该用最大的广度，尽可能的深度来介绍申请人的背景，现状以及未来计划。要写出这样有血有肉真正为自己量身定做得个人陈述，申请者应认真想一下这几个问题：1，为什么对这个专业感兴趣；2，什么事情让自己对该专业的兴趣达到了顶峰；3，做过的与该专业有关的研究项目；4，该专业的未来展望和自己能带来的价值。

　　PS最难写部分莫过于开头和结尾。好的开头能立即吸引招生人员的注意，反之就会失去读者，影响录取。“I now prepare to become more than just a professional in the sphere of computer science, but in fact a professional computer scientist.”是一个很不错的开头，开篇入题。国内学生的开场白普遍存在的问题有两个。a，玩深沉。悬念设得太深，招办官员读了半天还不知道究竟要说什么；b，一叶知秋。读完第一句话，PS得这个主题便全面呈现。For example, “从很小的时候开始，我就阅读了霍金的《时间简史》，……，所以，我从12岁开始就立志做一个天体物理学家……”。

　　结尾在内容上应再次证实和呼应PS的主题，最好再有一定的延伸，避免对主题的机械重复。好的结尾犹如画龙点睛，对此，我个人的建议是切忌喊空口号，泛泛吹捧。“The United States of America is the most advanced place for computer science. Your department is an idea place for research, not only because there are many great researchers but also because the rich atmosphere of your University is very attractive.”就是标准的吹捧型。主体内容上，应注意以下几点：

　　1，不写不必要的个人资料。要记住PS不是简历，老美最讨厌犯这种低能错误的个人陈述。

　　A straight autobiography should be avoided, although interesting and pertinent autobiographical facts should be included. But the statement should be more future-oriented than past-oriented. I don't really want the story of a student's life but rather plans for and a vision of the future.

　　— Graduate English Department at UCLA

　　2，不要东拉西扯，不切题。结合实例，组织题材时，要始终贯穿PS的主题思想。

　　3，不要过于注重描述以往成就，忽视将来的计划。

　　4，内容要充实。如果只有“我想从事跟人工智能相关的研究”，而没有具体的想法，或者说，只有“我想去伊拉克解决那里的问题”和“我想去联合国工作”这种夸大的言词，招生官员会认为你对这一领域一无所知。

　　5，PS的形式不一定要中规中矩，局限于自传式，叙事式或者专业式这三种基本

　　形式，但是不能太过于花哨。

　　Don't use a gimmicky style or format. Your “clever” or “original” idea for style probably isn't, and it may not be appreciated. Avoid cuteness; we've had people who have done career statements in the form. of a mini-play, for example. You want to sound like a professional.

　　— The Woodrow Wilson School of Public and International Affairs，Princeton University

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