决定是“适用于对重要事项或者重大行动做出安排，奖惩有关单位及人员，变更或者撤销下级机关不适当的决定事项”的公文。决定根据其适用范围，可分为法规性决定、指挥性决定、知照性决定、奖惩性决定、变更性决定等五类。通报是“适用于表彰先进，批评错误，传达重要精神或者情况”的公文。通报根据其适用范围，可分为表扬通报、批评通报、情况通报三类。
在行政公文应用中，决定和通报都可以用于表示表彰先进、批评错误，嘉奖有功人员，惩戒不良行为，都是引以为戒，使人受到教育的作用。通常，因内容材料相似或相同，奖惩性决定与表扬批评性通报容易混淆。下面，从三个方面来谈二者的不同。
一、制文目的不同
即出发点与侧重点不同。奖惩性决定重在处置，奖功罚过；表扬批评性通报重在教育比照，或先进示范，或以儆效尤。奖惩性决定着眼点在于奖惩有关单位或个人，传达组织对某人的处理结论，它代表了领导层的权威意志；奖功罚过是其首要目的，教育或警示他人是其次要目的。通报的目的则是使受文单位了解某一重要情况或典型事件，从而受到教育或警示；对被表扬单位主要是理解上级的精神，更上一层楼；对后进单位主要是学习受表扬单位的经验，起步前进；对一般单位主要是学先进、找差距、定措施，防患于未然；对有类似问题或尚有隐患存在的单位则鸣钟警戒以根除侥幸心理。奖惩性决定的对象一般对人，要求的是
针对某人或某事件（公众性质）表明领导态度和组织意见；表扬批评性通报的对象也可以对人，但更多的是对事，要求的是对传达的（工作业务范畴内的）重要精神或情况知晓。
二、标题写法不同
表彰性决定的标题格式通常如下：“关于授予×××称号的决定”或“关于给予×××表彰的决定”，如《国务院关于授予赵春娥、罗健夫、蒋筑英全国劳动模范称号的决定》。处分性决定的标题格式通常如下：“关于对××的处理决定”，如《关于对“六〃二八”重大责任者××的处理决定》。决定的标题中常常含有处置性动词，诸如授予、处理、给予等动 词。我们再来看看表扬批评性通报标题的实例，如《××××自治区人民政府关于柳州市壶东大桥特大交通事故的通报》、《××市卫生局关于医生汪××滥用麻醉品造成医疗事故的通报》。 我们可以看出，表扬批评性通报的标题中一般不使用处置性动词。
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