这部书的全称是《寻找法律的印记——从古埃及到美利坚》，由于定宇著。作者在导言中写道，“本书的作用，是希望在普通公民的阅读范围内，最终为法学赢得一席之地。它将能引导起公众对法学的一种兴趣，而这种兴趣，最终将转化为我们社会走向法治的一种动力和一种智慧”。其实，这是一本专业性并非那么强的有关外国法制史的书，但我读它，是因为它值得一读。此书用另一种表达方式、叙述手法，向我展现了法律的发展历程，历史浩浩荡荡，作者娓娓道来，也让我从另一个思维角度欣赏、思考，深有感触与启发。
传统的专业性较强的外法史书籍，通常清晰明确地将法律史按国家地区区分好，按时间顺序，从古代的楔形文字法、印度法，直到近代的德国法、日本法一路排下去。在各篇章内部，也按渊源、内容、特点、影响等从各方面分析此种法律。而读者就顺着这种理性思维，提纲挈领地审视外国法制史。
然而，本书自有其独特之处。书名中有印记一词，自然，作者也是要带领我们边走边看，边欣赏边思考，法律的印记从古埃及一直到美利坚，而我们的足迹，也从古代到当今，只要法律曾经繁盛的地方，便有我们驻足的身影。读这本书，深感此种“移步换景”，从地中海沿岸到古罗马废墟，从英格兰原野到风云变幻的欧洲，沐浴新大陆的阳光，回味环球法旅中的点点滴滴，陪伴法律一同初生，沉埋，重生，蒙尘，成长，繁盛。。。这种感觉是难以言喻的，作为读者，不是对着图书馆里厚重的书查阅浏览千年的历史，而是像时空旅行者那样，亲身参与法律千年的沉浮。
我很钦羡作者在写这本书时所怀有那种激情，虽是写法律，又是写历史，却写出了一种昂扬与青春的气息，这让我想起了另一位著名的作家——房龙，以及他的那本《宽容》，同样如此，兼具理性的思考和感性的认知，能将读者带入法制史的风云变幻之中。写到这儿，不得不说些题外话。我们读与法律有关的书，有时是因为它的作者很有名，因为名气而形成一种先定的认知，然后读下去，边读边啧啧感叹写得不错。当然，不乏有些作者真的写得不错。然而很多时候，有些作者是为了写书而写书，为了研究法律而研究法律，久而久之，忘却了最初的梦想，最初的热情，展现给我们的也只是一些条条杠杠。我想，法律并不是生硬的，也不是纯理性的，它是有血有肉的。所以学者研究法律，包括出书，不可或缺的，是那份对法律的热爱。
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