近年来,美国著名学者约瑟夫.奈提出的“软实力”概念非常流行,世界上许多国家包括美国将其作为制定内政外交政策的重要参考,深刻的影响着这些国家的国计民生。如今,“软实力”的外延更加宽广,内涵更加丰富,应用更加广泛。许多国家开始探讨或者说更加注重如何在公平正义的基础上发展、提升软实力,也有许多人将软实力引用到企业的生产经营中,试图通过加强企业的软实力来提升核心竞争力。
约瑟夫.奈从大历史观的角度出发,结合众多的数据和实例,对软实力的概念进行了详细的阐述。《软实力》共分为五章,脉络清晰,环环相扣,对软实力的概念、来源、各国软实力对比、软实力的影响及如何打造国家软实力等问题作了深刻回答。
作者指出,实力是一种通过影响他人,进而得偿所愿的能力,它可以依靠强迫、收买或吸引等各种手段来体现。硬实力可以依托引诱(“胡萝卜”)或者威胁(“大棒”)等手段运用实施,软实力依靠的是一种塑造人们喜好的能力。二者相互补充,关系密切,硬实力有时候本身就能产生强大的吸引力,增强软实力,但如果硬实力运用不当则会大大削弱软实力。所以说硬实力对于软实力而言是产生破坏作用还是锦上添花完全取决于硬实力的实施对象和运用时机。软实力的巨大作用在美国战胜前苏联的“冷战”中得到了完美的体现:硬实力从外部遏制,软实力从内部侵蚀,前苏联这个“庞然大物”在美国的内外夹击中轰然倒塌。在信息化和技术化的今天,世界各国比以往任何时候都联系更加紧密,沟通更加方便。“胡萝卜”和“大棒”不是为达
目的的首要选项。“软实力是日常民主政治的主要手段。这种吸引他人喜好的能力通常与某些无形资产联系在一起,比如富有魅力的人格、文化、政治价值观和制度,以及那些在他人眼里具有合法性和道德权威的政策等等”。
在硬实力和软实力的运用上,硬实力一般能快速产生作用,而软实力则运用起来见效更慢,且作用力更分散。是不是硬实力就比软实力要有效呢,也不尽然。一方面,并不是所有的时候硬实力都能起到立竿见影的效果,如伊拉克战争,虽然美国取得了战争的胜利但却陷入战后重建的泥潭久久不能自拔。另一方面,打一场现代战争的成本越来越高,更有可能给世界带来毁灭性的破坏。所以硬实力和软实力结合运用来达到自己预期的目的成为更多国家的首先选择。美国在软实力建设上要领先世界各国,美国的文化(精英文化、流行文化)风靡全球;美国的“自由主义”“个人主义”价值观影响着世界各国人民;美国的科技令世界人民羡慕不已;美国的顶尖高校吸引了来自世界各地的优秀人才······。美国的影响力可谓是无孔不入,出现在世界的各个角落。美国的“文化渗透”阴谋也引起了广泛的警觉,许多国家开始更加注重打造本国的软实力。在外交政策上,单打独斗的成本越来越高,在行为不能得到正义的支持时,往往难逃失败的命运,强大如美国,照样需要遵守这条定律。所以更多国家倾向于通过公共外交、双边或者多变外交来解决争端或者分歧。在信息传递成本极低,
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