美国空中优势系列报告之:情报监视和侦察 数十年来,美国一直在享用着全球空中优势。自朝鲜战争以来,美国地面上的士兵从来没有牺牲于敌机的打击;自越南战争以来,美国空中的飞行员也从来没有因敌机的攻击而失去生命。 为了保持空中优势,美国向技术发展和军事训练投入了大量资金,其投资程度远远超过其他国家。这种投资的程度,决定于人们对空中优势对于作战行动其他要素是何等重要的认识,以及对于仅需几小步错误就可以导致美国失去空中优势的担忧。
空军和海军是美国空中优势的主要提供者,但是实际上,自冷战结束以来,对于空军和海军的现代化改造工作已经严重滞后。一些更换空军轰炸机、加油机和侦察机的计划或被取消或被拖延,同时一些重新打造空中战术部队的计划也一再重建。另外,发展下一代情报、导航、通信、导弹预警和气象卫星的工作也滞后于计划日程。其结果是,创造空中优势的固定翼飞机和轨道系统等装备建设已极大落后。在此趋势中,无人机是一个例外,但其在对抗空域中的作用尚未得到实践验证。
在航空设施和轨道设施的现代化工作严重滞后的同时,全球威胁环境却已经发生改变。中国已崛起为世界第二大经济体,正以不断高涨的活力追求着地区性安全目标。一些反复转变立场的流氓国家发展了大规模杀伤性武器以及输送手段。极端非政府组织的实力因新军事装备和技术的扩散而得到增强。全球安全的焦点已发生了转移,如远程弹道导弹等此前仅有少数几个国家可以运用的技术,已经成为很多行为主体可以进行深层次发展的技术。 如果近期的趋势长期保持下去,美国将逐渐失去全球空中优势。在西太平洋地区,美国的这一优势已经受到挑战,分散部署而且日趋过时的美国舰艇所面对的,是中国投资力度不断加大的新型战机和防空系统。当中国不断提高的军事实力和在该地区天然固有的地理优势相结合后,美国不再拥有空中优势的可能性必将进一步加大,从而失去新全球经济的核心工业地位。 在其他地区也可能出现同样的结果,因为由于近期地空导弹、多频谱传感器、战术网络和其他军事系统的发展,一方要击败美国空中力量已无需达到全部实力特征的匹配。 基于以上所有现状的考虑,列克星敦研究所开展了为期一年的调研活动,力图探明维持美国全球空中优势的需求。本项调研活动主要集中于构成空中优势的4个核心部分:情报、监视和侦察,空中实力优势,远程打击,机动性。在每个领域,调研活动试图认识当前的兵力结构和获得投资的现代化改造项目,继而明确所需解决的未来能力差距问题。同时,调研活动还研究了满足作战需求的其他备选途径,以及这些备选途径如何实施于不同的财政条件。 本文所研究的内容是情报、监视和侦察(ISR)。在战争中,及时、精确查明敌人的活动和趋向始终是具有极高价值的。随着信息革命的来临,情报、监视和侦察的重要性变得几乎高于一切,因为现在有大量手段可用于搜集、分析和利用相关数据。空中力量为现代战争提供了一种独特的远景,因为军事活动的一些特征只能通过空中获取。航空情报、监视和侦察也为遏制侵犯、强化军备控制条约、防止核扩散提供了必需信息。在技术迅速变化、威胁复杂多样的世界里,恒久的警醒是维持和平的必要因素,而提供这种警醒则是美国空中力量的首要任务。
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